John McClane is ismeri azt a régi bölcsességet, miszerint az ember nem léphet kétszer ugyanabba a folyóba. Így álmában sem gondolta, hogy a legutóbbi eset után életében még egyszer egyedül kell szembeszállnia egy hadseregnyi terroristával.
De az élet rácáfol minderre. Ismét karácsony van, McClane ismét feleségével szeretne találkozni, és a terroristák ismét majdnem beleköpnek a levesébe. Ezúttal a reptéren várja kedvesét, és már előre sejti, hogy a hóvihar miatt késni fog az asszony gépe. De arra nem számít, hogy ismét egy jól kidolgozott terror-akció közepébe csöppen.
A jól szervezett magánhadsereg ezúttal nem repülőgépet térít el, hanem egy egész repteret. Céljuk: kiszabadítani egy maffiafőnököt. Ha nem teljesítik követeléseiket, nem árulják el, hogyan lehet újra üzembe helyezni az általuk megbénított irányítóközpontot, és a leszállási engedélyre váró, vakon navigáló tucatnyi utasszállító kénytelen lesz a hóviharban kényszerleszállást végrehajtani a kivilágítatlan reptéren - a katasztrófa elkerülhetetlennek látszik.
Persze mindehhez még McClane-nek is lesz egy-két szava...
