A Disney-Pixar büszkén mutatja be két szörny sikolyfakasztóan vicces és egyben megható történetét, akik először ki nem állhatják egymást, majd életre szóló barátságot kötnek. Mike Wazowski szörnyecske kora óta arról ábrándozik, hogy egyszer majd hivatásos rémisztő lesz – és ő aztán mindenkinél jobban tudja, hogy a szakma legjavát a Szörny Egyetemen képzik. Sikerül is felvételt nyernie, ám már az első félév során veszélybe kerül az álma, miután összeakad a renitens James P. Sullivannel, azaz Sulleyval, a rémisztő-őstehetséggel. A páros heves versengésbe kezd, ami odáig fajul, hogy végül mindkettejüket eltanácsolják az egyetemről. A kudarc összefogásra kényszeríti őket: beállnak a legsikertelenebb szörnyeket tömörítő Ocsmánykák csapatába, hogy bebizonyítsák, igenis van keresnivalójuk a pályán.
