Térkép és kereszt

Egy Magyarországon eddig szinte ismeretlen XVIII. századi Amazonas-térkép keltette fel a térképgyűjtő szerző érdeklődését Brentán Károly (1694-1753) Komáromi születésű jezsuita misszionárius személye iránt. A Rákóczi-szabadságharc alatti Nagyszombat jezsuita kollégiumától a quitói tartományfőnökségig, majd a rend római központjáig ívelt a kalandos életút. Brentán atya másfél évtizedet töltött jórészt egyedül a mai Ecuador és Peru indián törzsei között, majd Rómába indulva négyezer kilométert tett meg indián kenuval az Amazonason. Kémgyanúba keveredett, megszökött egy brazíliai portugál erődből, és végül eljutott Rómába, a rend központjába. Itt megalkotta a korszak egyik legkiválóbb Amazónia-térképét, de hiába írta le az általa bejárt földeket, népeket, kézirata váratlan halála után elveszett. A könyv megkísérli a hézagos források nyomán rekonstruálni Brentán Károly életútját. A szerző megvizsgálja a Provincia Quitensis-térkép forrásait, az ismert példányok jellegzetességeit, és közelebb hozza az olvasók számára a XVIII. századi Dél-Amerika spanyol-portugál és világi-egyházi ellentéteitől szabdalt, a korabeli Magyarországtól szinte végtelen távolságra lévő világát.